盡管去年全球工業產出、GDP和化學品產量均出現大幅下降，但市場人士預計，2020年的化學品需求仍將維持有限的增長。據美國化工理事會（ACC）數據，繼去年增長1.2%后，預計2020年全球化學品產量將增長2%。

    2019年，貿易緊張、新興經濟體經濟增長放緩以及全球工業生產疲軟，都抑制了化工產量。雖然去年全球化學品產量增長了1.2%，但一些重要經濟體的化工業陷入了衰退或接近衰退。ACC數據顯示，2019年，歐洲化學產品產量下降了0.4%，由德國、比利時和荷蘭領跌。亞洲地區，韓國等國家和地區的化學品產量也出現下降。科慕公司首席執行官馬克·維格納諾表示：“我認為我們已經陷入了一段時間的工業衰退，但整個經濟不會陷入衰退，并處于緩慢增長時期。”

    而在2020年，中美貿易緊張局勢緩和在一定程度上提振了市場人士的信心。ACC首席經濟學家凱文·斯威夫特表示：“近幾個月全球經濟疲弱，但只要解決貿易緊張局勢，包括中國、歐洲和其他地區就能全面復蘇。”斯威夫特表示，貿易緊張局勢的成功解決將有助于緩解不確定性，ACC預測，2020年和2021年全球化學品產量將分別增長2.0%和2.7%，未來3年平均增長將達2.4%，前景應該會有所改善。另外，由于消費依然強勁，經濟衰退風險仍然處于低位，這也為化學品產量增長提供了保障。

    IHSMarkit首席經濟學家Nari?manBehravesh表示：“IHSMarkit預計，全球2020年增速將穩定在2.5%，2021年和2022年還會小幅升高至2.7%。預期2020年新的需求增長點可能會顯現出來。消費支出繼續成為全球經濟亮點。”

    不過，各地區的化學品產量增長形勢不盡相同。從目前的預測上來看，歐盟的化學品增長要乏力一些。歐洲化學工業委員會（Cefic）稱，2020年歐盟化學產品產量還將保持在今年的同一水平，生產疲軟反映了該行業面臨的經濟和地緣政治挑戰。Cefic表示，受全球經濟增長放緩、英國脫歐政治不確定性以及貿易沖突的影響，2019年化學品商業環境受到顯著影響。2020年，歐洲化學工業的前景仍籠罩在不確定性之中。Cefic指出：“雖然實際收入增加應能保持制成品需求的穩定，但持續的政治不確定性和敵對的貿易環境不太可能促進化學品需求顯著增長。”

    美國市場的情況相對樂觀。ACC預計，2020年美國化學品市場將小幅上漲，并有可能在下半年加速上漲。2019年，美國化學品貿易總額下降3%，降至2420億美元，2020年將上升1%。ACC的化學活動晴雨表（CAB）作為一個主要的經濟指標，在11月份上漲0.1%之后，12月份以來的3個月移動平均值（3MMA）沒有變化。與去年同期相比，CAB的3MMA上漲了0.4%，此前兩個月的同比數據為負數。據此，斯威夫特稱：“CAB指數表明美國第三季度商業環境在緩慢增長。”他認為，美國工業生產疲軟和貿易緊張局勢抑制了增長，但得益于頁巖相關的低成本原料和美國能源產量激增，美國化學品行業仍保持著巨大的競爭優勢。

    自2019年年中以來，ACC已下調了對化學品貿易的預期。ACC表示：“由于2019年下半年貿易壁壘增加，需求側情況有所放緩，已將美國化學品貿易增長預期向下修正。”斯威夫特稱，這是因為貿易沖突干擾了供應鏈，降低了商業信心。他表示，目前貿易沖突緩和，需求也會恢復。2020年美國化學品產量預計增長0.4%，2021年還將增長2.3%。ACC表示，隨著新增產能陸續投產，未來幾年化學品產能利用率預計將逐步下滑，從2019年的82.9%降至2021年的81.9%。

    不同種類化學品方面，基礎化學品增長要好過特種化學品。ACC預計，2020年美國基礎化學品產量將增長0.7%，而特種化學品產量則將下降0.4%。ACC表示，終端使用市場較低需求是未來特種化學品預期下降的關鍵原因。就終端使用市場而言，2020年前景喜憂參半，建筑材料、油氣開采、煉油、半導體和航空航天領域對特種化學品需求漲幅最大，但汽車相關需求將呈現下降趨勢。