艱難梭菌（Clostridioides difficile）是造成抗生素相關性腹瀉和醫院感染性腹瀉的主要病原菌，它對治療腸道感染的多種抗生素具有耐藥性。因此，充分了解艱難梭菌的細菌結構對于治療艱難梭菌感染具有重要意義。近期，英國科學家發現，艱難梭菌外部蛋白質層形成了類似“鎖子甲”的結構，研究成果發表在《Nature Communications》期刊，標題為“Structure and assembly of the S-layer in C. difficile”。

許多細菌和古生菌表面覆蓋著蛋白質層，稱為S層（S-layer），它是通過單個蛋白質亞基自組裝形成的一個有規則間隔的二維陣列。科研人員拍攝了艱難梭菌S層在原子水平上的高分辨結構圖像，發現艱難梭菌S層由兩種蛋白構成，它們聚合在一起形成緊湊的晶格，包裹住細菌細胞并錨定在細胞壁上。與之前報道的其他細菌S層孔徑相比（30–100??），艱難梭菌S層的孔徑僅為10?，只能容納小分子和離子通過，而抗生素及大分子均無法通過。

這項研究解析了艱難梭菌S層蛋白SlpA的晶體結構，并獲得了S層的組裝信息，為研究艱難梭菌耐藥提供了一定依據，研究中發現的部分S層特定區域將為治療艱難梭菌感染提供潛在治療途徑。

論文鏈接：

https://www.nature.com/articles/s41467-022-28196-w

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